תפוצתו לאורך חופי הים התיכון, מין אנדמי לים התיכון.
המינים במשפחה זו הם לרב קטנים וסימן ההיכר שלהם הוא נוכחות שלושה סנפירי גב.
הדג ניזון מחסרי חוליות קטנים, בעיקר סוגים שונים של סרטנים זעירים.
חי במערות, נקיקים ואזורים חשוכים בעומק רדודים עד שישה מטר. לזכר התלתנית בעל טריטוריה יהיה ראש כהה וגוף אדום והוא שומר על הביצים. זכרים שאינם טריטוריאלים נראים כנקבות, ראשם בהיר וצבע גופם חיוור. וכך יכולים לחדור לטריטוריה של זכר שליט מבלי לעורר את תוקפנותו ולהפרות את הביצים.
