תפוצתו באטלנטי ובים תיכון.
גודלו של כוכב ים זה מגיע עד ל-9 ס"מ. מספר הזרועות לרוב נע בין 5 ל-10.
גופו מכוסה שורות של גבשושיות גבוהות, בקצה כל גבשושית נמצא קוץ. צבעו מגוון לבן-אדמדם, לעיתים עם כתמים כחולים על הזרועות.
בסיס הזרועות דק יחסית, ובמהלך האוטוטומיה (ניתוק או הפרדה אקטיבי של חלק גוף) הזרוע מתנתקת מגוף הכוכב בבסיסה.
כל זרוע מסוגלת להצמיח כוכב-ים נוסף.