תפוצתו במזרח האוקיינוס האטלנטי ובים התיכון.

 

בעל מבנה גוף מאורך ועגלגל, צבעו אפרפר כסוף ולאורך גופו עשרה פסים זהובים.

חיים לרב בלהקות גדולות בבתי גידול סלעיים או חוליים המכוסים באצות.
פרטים צעירים ניזונים בעיקר מסרטנים אך הפרטים הבוגרים הם ניזונים מאצות ועשבי ים באופן מוחלט.

אוכלוסיית הסלפית התמעטה בחופי ישראל בשנים האחרונות באופן משמעותי והסברה לכך היא תחרות על מזון צמחי עם דגי הסיכן שהיגרו מים סוף.