מין מהגר בים התיכון. מוצאו מהאוקיינוס האטלנטי בחלקו המערבי, באיזור הקאריבי ובחלקו המערבי מאיזורים הטרופיים של מערב אפריקה. ידוע מאזורים שונים לאורך הים התיכון מחלקו המערבי ועד לחלקו המזרחי כולל ישראל. עד לא מזמן זוהה בתור המין דפדוף הפסים הנפוץ במפרץ אילת ונחשב למין שהיגר לים התיכון דרך תעלת סואץ, אולם, חוקרים ישראלים מאוניברסיטת חיפה גילו לאחרונה כי מדובר במין הקרוב לו ממוצא אטלנטי.

גודלו של הדג עד 15 ס"מ, הסנפיר ממוזלג, צבע הגוף צהוב בחלקו העליון ההופך ללבן בחלקו התחתון ועליו חמישה קווים שחורים אנכיים. בבסיס זנבו שתי נקודות שחורות אופייניות למין האטלנטי.

חי בלהקות או כפרטים בודדים באיזורי שונית רדודים עד לעומק של 20 מ'. לעיתים קרובות נמצא במזחים או בסמוך לשוברי גלים. ניזון מסוגי מזון מגוונים; אצות, סרטנים קטנים ודגים. פרטים צעירים ניזונים לעיתים מטפילים ותאי עור מתים שעל בעלי חיים אחרים כגון צבים.

בעונת הרבייה מתחלקים לזוגות, מטילים את הביצים על מצע קשה וצבעו הבהיר של הזכר אשר שומר על הביצים מקבל גוון כחלחל.